Вот еще один кризис электронных отходов для кучи кризисов электронных отходов: ‘Chromebook churn’

Один из самых необходимых школьных предметов для учеников государственных школ имеет проблемы с устойчивостью. В докладе некоммерческой группы по защите прав потребителей PIRG говорится, что запланированное устаревание предоставляемых государственными школами Google Chromebook дорого обходится налогоплательщикам и окружающей среде.

Самый большой вклад в «отток Chromebook» вносит то, что эти устройства, предоставляемые ученикам, служат в среднем около четырех лет, утверждает PIRG. По состоянию на март 2021 года 48,1 миллиона учащихся К-12 получили Chromebook, а дистанционное обучение стало более распространенным из-за пандемии. Это означает, что ученик за свою школьную карьеру сменит несколько Chromebook.

Причиной такой текучки является несколько факторов; первый и самый распространенный — это то, что ОС Chromebook имеет срок годности, после которого она больше не может получать обновления, и школьные системы вынуждены переходить на более новые версии устройств. Многие государственные школьные системы требуют полностью обновленного оборудования для доступа к услугам онлайн-тестирования.

Другим фактором является то, что Chromebook, как известно, трудно ремонтировать, а запасные части трудно достать, и они часто не совместимы с разными моделями. Школы вынуждены покупать новые устройства, потому что выбросить сломанный Chromebook менее хлопотно, чем починить его. А поскольку примерно только треть всего Chromebook подлежит переработке, большая его часть остается в виде электронного мусора.

PIRG предлагает пару краткосрочных решений; первое — продлить срок службы программного обеспечения Chrome OS до 10 лет с момента выпуска продукта. Часто отличные Chromebooks оказываются в мусорной куче, потому что Google прекратила их поддержку.

«Каждое устройство ChromeOS получает регулярные обновления от Google, пока не истечет срок действия автоматического обновления (AUE)», — говорится на странице политики обновлений Googles. Хотя на этой странице можно найти несколько контрпримеров, подтверждающих опасения PIRGs по поводу долговечности ОС: например, у Acer Chromebook C722 2021 года выпуска срок действия обновлений истекает в июне 2028 года, через 7,5 лет после его дебюта. Системы, ориентированные на предприятия, как правило, имеют еще более длительные периоды обновления, поэтому требование о 10 годах не кажется необоснованным.

Второе и более сложное решение заключается в том, чтобы Google заставила производителей Chromebook повысить ремонтопригодность, увеличив производство совместимых запасных частей для нескольких моделей, что позволит продлить срок службы продуктов. В отчете утверждается, что удвоение срока службы Chromebook, проданных в 2020 году, позволило бы сократить выбросы углекислого газа, что равняется 909 000 автомобилей на дорогах. Планируемое устаревание — это то, что мы часто видим в телефонах. На компанию Apple неоднократно подавали в суд в Европе из-за запланированного устаревания iPhone 6.

В ближайшее время государственные школы не будут отказываться от предоставления ученикам Chromebook. Тем не менее, учитывая темпы выхода этой технологии из строя, некоторым школьным округам замена этих умирающих устройств обойдется в миллионы долларов.

Идея создания на 100% экологичного ноутбука — не такая уж далекая идея. В прошлом году компания Dell продемонстрировала прототип 13-дюймового модульного ноутбука, изготовленного из полностью перерабатываемых и повторно используемых деталей, который может помочь сократить общее количество электронных отходов от ноутбуков.