Wayve привлекает $1 млрд для внедрения своей технологии автопилота, похожей на технологию Tesla, для многих автопроизводителей

Wayve, стартап из Великобритании, разрабатывающий самообучающуюся систему для автомобилей с автопилотом, а не основанную на правилах, привлек $1.05 миллиарда в рамках раунда финансирования серии C, лидером которого стал группа SoftBank. Это крупнейший сбор средств на искусственный интеллект в Великобритании и занимает одно из лидирующих мест среди мировых сборов на AI на сегодняшний день.

Также в раунде участвовали Nvidia и существующий инвестор Microsoft. Среди ранних инвесторов Wayve был глава отдела искусственного интеллекта Meta Ян Лекун.

Wayve, которую в январе 2022 года возглавило Eclipse Ventures, который также возглавил раунд финансирования на стадии A в 2019 году.

Компания планирует использовать свежие инвестиции для разработки своего продукта для автомобилей с системами помощи «eyes on» и полностью автоматизированного управления «eyes off», а также для других AI-помощников в автомобилестроении. Она планирует расширить свою деятельность в масштабах всего мира.

Сан-Франциско стал эпицентром запусков автомобилей с автопилотом, где их услугами пользуются как Waymo, принадлежащая Alphabet, так и Cruise, принадлежащая GM. В отличие от этого «от начала до конца» система автомобильной автоматики Wayve начала свою жизнь по узким улочкам Кембриджа на электрическом Renault Twizy, двойном микроавтомобиле.

С тех пор она тренировала свою модель на грузовиках для таких компаний, как британская сеть продуктовы доставки Ocado, которая вложила $13,6 миллионов в эту стартап-компанию.

Подход Wayve к автономному вождению аналогичен подходу Tesla, но Wayve планирует продавать свою модель автономного вождения различным автопроизводителям. Конечно, это предполагает, что Wayve получит намного больше данных для обучения, чтобы улучшать свою модель, поскольку Tesla должна полагаться на кто-то покупающего их марку автомобиля. Однако компания еще не объявила о таких автомобильных партнерах.

Wayve называет свой устройствонезависимый картографический продукт «InBody AI» и планирует распространять платформу не только среди производителей автомобилей, но также среди производителей робототехники всех видов, что позволит платформе изучать поведение людей в самых разнообразных реальных средах. Исследования компании по многомодальным и генеративным моделям, известным как LINGO и GAIA, обеспечат «языково-реагирующие интерфейсы, персонализированные стили вождения и совместное вождение», пообещалось в компании.

Соучредитель и генеральный директор Wayve Алекс Кендалл рассказал TechCrunch: «Семь лет назад мы начали компанию для создания интегрированного ИИ. Мы работали над технологией… В прошлом году все действительно начало работать».

Он сказал, что ключевым моментом стал «переход» автомобильной индустрии к наличию камер в новых автомобилях, откуда Wayve может получать данные для своей автономной платформы: «Теперь их серийные автомобили поставляются с графическими процессорами, окружающими камерами, радаром и, конечно же, желанием внедрить ИИ и ускорить процесс перехода от помощи к автоматизированному вождению. Таким образом, это сбор средств является подтверждением нашего технологического подхода и дает нам капитал для того, чтобы создать эту технологию продуктом и вывести его на рынок».

Он добавил, что у Wayve также большие планы по робототехнике.

«Скоро вы сможете купить новый автомобиль и он будет иметь ИИ от Wayve… Затем это приведет к созданию всевозможных интегрированных ИИ, не только автомобилей, но и других форм робототехники. Мы хотим достигнуть того, чтобы превзойти то, где находится сегодня ИИ с языковыми моделями и чат-ботами. Но нам нужно действительно реализовать будущее, где мы можем доверять интеллектуальным машинам, чтобы делегировать задачи, которые могут улучшить нашу жизнь, и автономное вождения будет первым примером».

С учетом важности этого раунда для Великобритании, премьер-министр Риши Сунак выразил поддержку, сказав: «От первой электрической лампочки или Всемирной паутины, до ИИ и автомобилей с автопилотом — Великобритания вправе гордиться тем, что является лидером во многих важных технологических достижениях в истории».

«Я невероятно горд тем, что Великобритания является домом для пионеров, таких как Wayve, которые открывают новые горизонты, разрабатывая следующее поколение ИИ-моделей для автомобилей с автопилотом. Тот факт, что отечественный британский бизнес получил крупнейшие инвестиции в британскую компанию по AI, свидетельствует о нашем лидерстве в этой отрасли и о том, что наш план для экономики работает», сказал он.

«Мы не оставляем камня на камне, чтобы создать экономические условия для развития и процветания бизнеса в Великобритании. У нас уже третье по величине число компаний по AI и частных инвестиций в AI в мире, и это объявление закрепляет позицию Великобритании как супердержавы по AI», — добавил он.

Также в заявлении Кентаро Мацуи, управляющий партнер SoftBank Investment Advisers и член совета директоров Wayve, сказал: «ИИ революционизирует мобильность… Потенциал этого вида технологий трансформационен; он мог бы устранить 99% дорожных происшествий. SoftBank Group рада стоять во главе этого усилия вместе с Wayve, поскольку развитый интеллект переопределяет мобильность и связанность, способствуя созданию более удобного и безопасного общества».