Первый пилотируемый запуск Boeing Starliner отменен

Боинг

Есть резервные возможности запуска 7, 10 и 11 мая. После многих лет задержек и более чем миллиарда долларов дополнительных расходов, миссия должна стать первой попыткой компании Боинг доставить астронавтов на Международную космическую станцию.

После устранения проблемы с верхним уровнем, United Launch Alliance Atlas V будет нести капсулу CST-100 Starliner на орбиту вместе с двумя находящимися на борту астронавтами — Батчем Уилмором и Санни Уильямсом — с космодрома мыса Канаверал во Флориде в 22:34 по местному времени в понедельник вечером. Эта миссия также станет первым случаем, когда ракета Atlas ULA несет экипаж. У ракеты имеется 100% успеха на 99 миссиях. (ULA — совместное предприятие компаний Боинг и Локхид Мартин.)

Астронавты теперь смогут стыковаться со станцией не ранее чем в четверг, где они пробыли бы как минимум восемь дней. Оба астронавта вернутся на Землю в капсуле не ранее 16 мая.

При удачном завершении Boeing, наконец, сможет подтвердить свою Starliner для перевозки людей и начать выполнение условий своего контракта NASA на 4,2 миллиарда долларов за транспортировку астронавтов. Этот контракт, в рамках программы Commercial Crew агентства, был заключен в 2014 году. SpaceX Илона Маска также была наделена контрактом в рамках этой программы для своей капсулы Crew Dragon и транспортировала астронавтов на МКС с 2020 года.

Пока SpaceX успешно реализует свои услуги по перевозке астронавтов, выполнив более дюжины экипажей и даже организовав частные полеты с Axiom Space и миллиардером Джаредом Исакманом, Боинг значительно отстает. Космический гигант изначально попытался выполнить некомандную миссию на МКС в 2019 году, хотя ; дальнейшие проблемы отложили следующую попытку,

На прошлый год Боинг набрала 1,5 миллиарда долларов расходов из-за долго задерживающейся программы Starliner.

Несмотря на технические затруднения, как NASA, так и Boeing подчеркнули свое обязательство к миссии и безопасности обоих астронавтов.

«Жизни наших членов экипажа, Сунни Уильямс и Батча Уилмора, под угрозой», говорил на пресс-конференции на минувшей неделе заместитель администратора NASA Джим Фри. «Мы принимаем это очень серьезно».

Фактически, для NASA успешная миссия приблизит агентство на шаг ближе к наличию двух операционных поставщиков транспорта, обеспечивая критическую резервированность в программе Commercial Crew. По контракту Boeing, компания должна выполнить шесть миссий с астронавтами.

Маск обратился к X, социальной сети, которую также он владеет, чтобы прокомментировать миссию, отметив, что “хотя Boeinг получил 4,2 миллиарда долларов на развитие астронавтская капсула, и SpaceX только получила 2,6 миллиарда, SpaceX закончила на 4 года раньше.”